活性炭的傳統(tǒng)市場(chǎng)來看，活性炭在液相脫色和精制中的應(yīng)用較早是在制糖和發(fā)酵工業(yè)。我國(guó)每年產(chǎn)糖600多萬(wàn)噸以上，至今未能采用活性炭脫色，以國(guó)外制糖業(yè)活性炭用量占糖量的0.3%~1.0%計(jì)，活性炭在制糖業(yè)的應(yīng)用量將占有2萬(wàn)~6萬(wàn)噸市場(chǎng)份額。據(jù)資料報(bào)道，改革開放20多年來，我國(guó)的糧食轉(zhuǎn)化工業(yè)如發(fā)酵工業(yè)得到了飛速發(fā)展，淀粉糖從30萬(wàn)噸/年增至200萬(wàn)噸/年，檸檬酸從25萬(wàn)噸/年增至40萬(wàn)噸/年，味精產(chǎn)量2002年達(dá)到91萬(wàn)噸，是10年前的三倍，這些產(chǎn)品在生產(chǎn)和精制過程中活性炭是必不可少的，它們成倍增加必然導(dǎo)致活性炭需用量也成倍增加。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，僅味精用炭一年就要3.5萬(wàn)~4.0萬(wàn)噸，另外山梨酸、檸檬酸、醫(yī)藥中間體、食品添加劑及染料中間體等等需木質(zhì)活性炭的年用量約3.0萬(wàn)~3.5萬(wàn)噸。

活性炭雖然是一個(gè)歷史悠久的產(chǎn)品，作為現(xiàn)代工業(yè)來講在我國(guó)又是一項(xiàng)新興產(chǎn)業(yè)，它之所以能經(jīng)久不衰，至今仍然有著蓬勃的發(fā)展勢(shì)頭和活力，這與它的用途不斷被展有關(guān)，它不但已在上述傳統(tǒng)的制糖、發(fā)酵、制藥、食品、輕工、醫(yī)藥、冶金、化工、兵工等領(lǐng)域中廣泛應(yīng)用，而且正在向著與人類生存環(huán)境息息相關(guān)的環(huán)保、凈水、空氣分離、電子信息、原子能及生物工程、納米材料、高能電極材料、有效催化劑載體等高新科技領(lǐng)域滲透擴(kuò)展中，找到了更為廣闊的新用途。因此可以預(yù)見，未來幾十年中我國(guó)在整體建設(shè)小康社會(huì)的過程中，活性炭產(chǎn)業(yè)是方興未艾，必將持續(xù)發(fā)展。估計(jì)大約再過10年，我國(guó)活性炭年產(chǎn)量將有望達(dá)到20萬(wàn)~30萬(wàn)噸，它在國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的地位將會(huì)越來越顯示其不可取代的一面。那時(shí)，我國(guó)將成為名副其實(shí)的活性炭生產(chǎn)、消費(fèi)、出口大國(guó)。